Morbillo in Pennsylvania: quasi mille casi, cinque morti e il timore di un’epidemia più grande di quella contata

I numeri arrivano dal Washington Post, ripreso in Italia da Sky TG24, e riguardano più contee dello stato. I cinque morti sono due neonati e tre adulti, nessuno dei quali era vaccinato. Preoccupa anche la severità della malattia: oltre ai problemi respiratori, in diversi pazienti si sono viste epatite o encefalite, e questo è accaduto anche a persone che stavano bene. Alcuni sono guariti e sono stati dimessi, per altri il recupero sta richiedendo più tempo.

Contagi che non vengono contati

Patrick Gavigan, infettivologo pediatrico del Penn State Health Golisano Children’s Hospital, spiega che il suo reparto ha seguito una ventina di casi nel 2026, concentrati nell’ultimo mese. L’ospedale è vicino alla contea di Lancaster, che da sola ha più di un terzo dei contagi confermati. Il medico racconta un segnale inquietante: quando un bambino viene ricoverato, parlando con i familiari scopre che quasi tutti, in casa, hanno avuto sintomi simili al morbillo. Se i casi sfuggono, ricostruire i contatti diventa più difficile. Nessuno dei piccoli ricoverati nel suo ospedale era immunizzato, e in tutto lo stato i vaccinati sono meno dell’1% dei malati.

La risposta: più dosi

Intanto cresce la domanda di vaccino. I dati del dipartimento sanitario statale indicano oltre 49mila dosi del vaccino contro morbillo, parotite e rosolia ad agosto, quasi il doppio di un mese normale, e più di 38mila nelle prime tre settimane di settembre, con sedi temporanee nelle zone più colpite. Secondo Gavigan, per anni molte persone non avevano visto un solo caso e oggi chi esitava cambia idea quando la malattia entra in famiglia, e spinge altri a vaccinarsi.

Il problema non riguarda un solo stato: a New York la governatrice Kathy Hochul ha dichiarato lo stato di emergenza per l’epidemia. Secondo Nbc News è la prima volta che uno stato prende una decisione di questo tipo da quando, nel 2025, i casi hanno ripreso a salire.