Kenya: predicatore condannato a 191 omicidi

Il predicatore keniano Paul Mackenzie è stato condannato a 191 omicidi, quasi tutti bambini, per aver ordinato ai suoi seguaci di lasciarsi morire di fame insieme ai propri figli per raggiungere il paradiso. La sentenza, emessa ieri a Mombasa, ha riconosciuto la responsabilità del leader della Good News International Church, che aveva radici nella regione di Mombasa. I giudici hanno stabilito che Mackenzie aveva guidato i fedeli a seguire un’ideologia estrema, ritenendo che la morte per fame fosse un atto divino per evitare la fine del mondo.

Una setta che nascondeva corpi

Nel corso degli ultimi tre anni, sono stati scoperti più di 400 corpi nella foresta di Shakahola, nel sud-est del Kenya, dove la setta aveva sede. Le sepolture erano chiamate «matrimoni» dai testimoni, una pratica che la setta aveva adottato per nascondere la verità. Mackenzie, ex tassista, aveva fondato la chiesa nel 2003, trasformandola in un’organizzazione con migliaia di seguaci in tutto il Kenya. La sua leadership aveva portato alla crescita della chiesa, che aveva anche un’emittente televisiva.

Scuole e ospedali chiusi

La chiesa, che gestiva anche l’emittente Times TV, vietava ai membri di mandare i figli a scuola o di farsi curare in ospedale quando erano malati. Mackenzie, già in custodia dal 2023, dovrà affrontare altri procedimenti per terrorismo e negazione dell’istruzione. I giudici hanno riconosciuto che la setta aveva una struttura ben organizzata, con leader che avevano rifiutato di riconoscere la colpa, ma che erano comunque responsabili per aver seguito le istruzioni del loro capo.