La Milano dei privilegi e della memoria: quando la storia diventa racconto

La transizione da studiosa a romanziera rappresenta, per Lucia Cimini, un naturale proseguimento di un percorso già consolidato nella divulgazione storica. Dopo la laurea in Storia dell’Università di Milano e una specializzazione in Storia Moderna, ha compreso che l’insegnamento accademico non rappresentava la sua inclinazione. Il Master di Management della Cultura e l’esperienza presso una grande casa editrice hanno orientato il suo interesse verso forme diverse di narrare il passato, sino al coinvolgimento televisivo che l’ha resa nota al pubblico italiano come co-conduttrice di un noto programma Rai dedicato ai temi storici.

Dalla curiosità alla ricerca documentale

Villa Necchi, ubicata a Milano in una posizione centrale, rappresenta il fulcro attorno al quale ruota l’intera operazione narrativa. L’affascinazione per questa dimora, che l’autrice descrive mediante un paragone con l’aristocrazia britannica, ha costituito lo stimolo originario della ricerca. Durante sei mesi di approfondimento con l’ufficio di valorizzazione dei Beni FAI, Cimini ha raccolto documentazione fotografica, archivistica e testimoniale. Gli incontri con personalità che hanno conosciuto direttamente le Necchi, inclusa una conversazione con un membro della famiglia Savoia ricevuta nella sua residenza svizzera, hanno fornito conferme e approfondimenti su aspetti specifici della loro vita, quali il rapporto con artisti dell’epoca.

I caratteri contrapposti delle Gigine

Le due sorelle rappresentano temperamenti opposti eppure indissolubilmente legati. Nedda incarnava la figura della donna colta, emancipata rispetto ai canoni del suo tempo, capace di investire i privilegi acquisiti nel mecenatismo artistico. Gigina, contrariamente, desiderava una vita orientata verso la famiglia nucleare, una aspirazione rimasta insoddisfatta che la condusse a circondarsi dell’affetto dei figli altrui. La loro unione, preservata per tutta l’esistenza, testimonia un legame che oltrepassa le diversità caratteriali. Accanto a loro figura anche Lea, personaggio costruito sulla base di una famiglia realmente esistita, utilizzato per veicolare gli effetti della tragedia bellica sulla comunità milanese.

Il tempo come protagonista invisibile

Secondo l’autrice, il vero cardine narrativo non risiede nei personaggi o nello spazio fisico, bensì nello scorrere temporale. Il tempo possiede, nel racconto, una consistenza quasi materiale: incagliato negli oggetti, sospeso in certi istanti luminosi, capace sia di cancellare tracce sia di preservarle. Il giardino della villa funziona da «punto di intersezione» dove si concentrano le ambizioni delle Necchi di affermarsi nell’élite cittadina, dopo un iniziale periodo in cui venivano considerate outsider sociali. Con il tempo e il loro operato culturale, divennero riferimento significativo della Milano che contava.

Il trasferimento al FAI e il destino della memoria

Negli anni Novanta le due sorelle, prive di discendenti diretti, decisero di donare la proprietà al Fondo per l’Ambiente Italiano, con la raccomandazione espressa di trattarla come abitazione privata. Questa scelta ha garantito la conservazione della dimora e della memoria che la permeava, affidando al FAI il compito di mantenerla quale spazio di memoria collettiva.