«Rabbit Inhabits the Moon»: Nam June Paik al Museo d’arti orientali di Torino

Secondo il racconto buddista, quattro animali amici decisero di procurare il cibo a un povero mendicante. Il coniglio, incapace di trovare altro che erba, si gettò nel fuoco offrendo il proprio corpo; per volere di una divinità il suo spirito è rimasto visibile sulla luna.

Un mito sovvertito

Nell’opera che dà il nome alla mostra, un’installazione del 1996, un coniglio di legno con occhi neri sta in piedi sulle zampe posteriori e guarda con nostalgia quella che era la sua casa: la luna è però finzione, un’immagine ferma e quasi accecante che viene dallo schermo di un vecchio televisore Sony. È il punto di partenza di un dialogo tra antico e contemporaneo, in un percorso senza cronologie fisse.

Un artista nomade

Nel percorso, scrive ATP Diary, elementi della cultura asiatica si fondono con la società capitalistica e dei mass media dell’Europa e degli Stati Uniti degli anni Sessanta e Settanta: un nomadismo linguistico frutto di una vita di spostamenti. Nel 1950 Paik fu costretto a lasciare la Corea a causa della guerra e raggiunse il Giappone, poi la Germania e gli Stati Uniti. Una delle prime sale lo consacra pioniere della videoarte, con quattro monitor disposti in cerchio che trasmettono video realizzati fra il 1966 e il 1986: riprese con la Sony Portapak, la prima videocamera portatile in commercio, frammenti di trasmissioni televisive e documentari, con un lavoro sul suono fedele alla sua formazione di compositore.